В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой, когда кордицепс, гриб, ранее паразитировавший исключительно на насекомых, мутировал и начал заражать людей. Этот опасный организм не просто убивает своих носителей, но и превращает их в зомби, полностью подчиняя их волю и изменяя внешность. В тот день, когда началась пандемия, строитель по имени Джоэл пережил страшную утрату, что навсегда изменило его жизнь. Спустя два десятилетия он обрел новое существование в Бостонской карантинной зоне, которая находится под строгим контролем властей, стремящихся удержать ситуацию под контролем.
Вместе с девушкой Тэсс Джоэл пытается добыть автомобильный аккумулятор, необходимый для его путешествия в поисках брата, который остался в другом штате. Неожиданные события сводят их с раненой лидершей повстанческого движения, которая делает им заманчивое предложение: если они доставят своенравную 14-летнюю сироту Элли к безопасному месту, то получат запрашиваемый аккумулятор. Этот рискованный и опасный путь станет для Джоэла и Тэсс не только шансом вернуть часть утраченного, но и возможностью открыть новые горизонты дружбы и надежды в мире, полном угроз.